Zwischen Kostendruck und sozialer Verantwortung: Wie Mahlzeitendienste Versorgung bezahlbar halten können
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Mahlzeitendienste bewegen sich in einem Marktumfeld, dass sich spürbar verändert. Steigende Kosten, wachsender Preisdruck und ein gleichzeitig unverändert hoher Versorgungsanspruch stellt viele Anbieter vor eine zentrale Frage: Wie lässt sich die Wirtschaftlichkeit des Dienstes sichern, ohne Abstriche bei der Versorgung der Tischgäste zu machen?
Wirtschaftlichkeit und Versorgungsauftrag im Spannungsfeld
Mahlzeitendienste, in der Regel, in Trägerschaft von Wohlfahrtsverbänden, bieten die Dienstleistung „Essen auf Rädern“ an. Dabei verfolgen die Verbände nicht ausschließlich wirtschaftliche Ziele. Sie erfüllen auch einen gesellschaftlichen Auftrag: Menschen auch dann versorgen, wenn sie es allein nicht mehr können.
Doch die Anbieter stehen heute unter doppeltem Druck: Auf der einen Seite steigen Einkaufspreise, Energie- und Personalkosten kontinuierlich. Auf der anderen Seite wächst die Verantwortung auch Seniorinnen und Senioren mit kleinem Budget mit einer zuverlässigen und sättigenden Mittagsmahlzeit zu versorgen.
Warum kosteneffiziente Mahlzeiten wichtig werden
Eine warme Mahlzeit am Tag ist dabei für viele Seniorinnen und Senioren weit mehr als reine Nahrungsaufnahme:
Sie bedeute Struktur im Alltag, ein Stück Selbstständigkeit und Lebensqualität. Doch genau diese Verlässlichkeit gerät zunehmend unter wirtschaftlichen Druck. Viele Anbieter stehen vor der Herausforderung, ihre Menüpreise stabil zu halten obwohl die Verpflegungskosten steigen. Gleichzeitig müssen Angebote für Tischgäste bezahlbar bleiben. Die Tischgäste, meist hochbetagte Menschen im Alter von über 75 Jahren, sind die größte Zielgruppe von Dienstleistungen im Bereich der Alltags-Entlastung wie zum Beispiel Essen auf Rädern. Doch besonders diese Zielgruppe ist auch mit einem größer werdenden Problem konfrontiert: So liegt die Armutsgefährdungsquote von Personen ab 75 Jahren laut statistischem Bundesamt bei ca. 19,1 %. ¹
einfachLECKER als Antwort auf neue Marktanforderungen
Mit „einfachLECKER“ hat apetito ein Preiseinstiegssortiment entwickelt, das gezielt auf diese Situation eingeht. Es handelt sich um 25 ausgewählten Menüs aus der Alltagsküche. Das Ziel dahinter: Einkommensschwächeren Seniorinnen und Senioren weiterhin eine regelmäßige warme Mahlzeit zu ermöglichen.
Die Menüs, darunter Klassiker wie Hähnchentopf mit Gemüsereis, panierte Fischstäbchen mit Kartoffelpüree oder süßer Grießbrei mit Pflaumenkompott – orientieren sich bewusst an vertrauten Geschmäckern. Gleichzeitig erfüllen Sie den Anspruch an eine alltagstaugliche Versorgung und sättigende Mahlzeit.
Gemeinsam mit Kunden entwickelt
Das Entscheidende bei der Markteinführung: einfachLECKER wurde nicht im Alleingang entwickelt, sondern in gemeinsamer Zusammenarbeit mit langjährigen Menüservice-Kundinnen und Kunden. Diese wurden frühzeitig in den Prozess einbezogen. Bereits während eines Kundenbeirats im Mai 2024 wurde das Projekt vorgestellt und dann im Rahmen eines Markttests unter realen Bedingungen geprüft. Mit dem Ziel, Akzeptanz, Kaufverhalten und tatsächlichen Nutzen für Verbände und Tischgäste bewerten zu können.
Das Ergebnis ist ein Sortiment, das sich konsequent an den Kundenanforderungen der Praxis orientiert: „einfachLECKER ist das Ergebnis intensiver Zusammenarbeit zwischen apetito und seinen Kunden. Gemeinsam haben wir eine Kategorie geschaffen, die vertraute Rezepturen und unseren Qualitätsanspruch vereint“, so Pascal Kohler, Produktmanager bei apetito.
Mehr als eine Mahlzeit: Der soziale Beitrag von Essen auf Rädern
Neben den finanziellen geht es auch um soziale Aspekte. Im Alter wird es schwerer, soziale Kontakte zu pflegen. Vor allem dann, wenn man auf Unterstützung angewiesen ist oder Freunde und Bekannte weiter weg wohnen. Gerade in diesen Situationen leistet der Mahlzeitendienst einen wichtigen Beitrag: Der tägliche Kontakt mit der Fahrerin oder dem Fahrer ist ein wichtiger sozialer Anker im Alltag. Vor dem Hintergrund zunehmender Einsamkeit im Alter gewinnt dieser Aspekt zusätzliche Bedeutung.
Für viele Verbände ist daher klar: Versorgung darf keine Frage des Geldbeutels sein.
Planbarkeit schaffen, Handlungsspielräume erhalten
Für Mahlzeitendienste geht es nicht nur um den Einkaufspreis einzelner Menüs. Entscheidend ist die Planbarkeit über das gesamte Angebot hinweg. einfachLECKER setzt genau hier an. Mit einer neuen Preisklasse, unter der bisherigen Preisklasse A, und einem Einheitspreis über alle Menüs. Das schafft zum einen Sicherheit in der Speiseplanung. Gleichzeitig bietet es Handlungsspielraum für Anbieter: Speisepläne können so differenzierter aufgestellt und unterschiedliche Zielgruppen angesprochen werden.
Damit trägt einfachLECKER nicht nur zur wirtschaftlichen Stabilisierung der Dienste bei sondern sichert auch ein Stück gesellschaftliche Teilhabe.
Fazit: Wirtschaftlich handeln, Versorgungssicherheit schaffen
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1 https://www.destatis.de/DE/Themen/Querschnitt/Demografischer-Wandel/Aeltere-Menschen/armutsgefaehrdung.html